9 principi per scrivere storie migliori

Giorni fa, su LinkedIn, ho scoperto un sito interessante: si chiama “Tell Better Stories”, nove principi per raccontare storie migliori. È una risorsa gratuita destinata alla narrazione aziendale, ma vi ho trovato spunti interessanti e anche condivisibili per la scrittura creativa.

Ho chiesto quindi al creatore del sito, Jeremy Connell-Waite, se potevo usare i suoi 9 principi per un articolo sulla scrittura creativa, commentandoli e spiegando la mia opinione in merito. Si è detto d’accordo (That sounds wonderful).

1) Le storie migliori sono trasformative

In questo primo punto Jeremy parla di struttura. «Tutte le storie necessitano di una struttura», sostiene, e a ragione, e fa l’esempio dei 3 atti, del viaggio dell’eroe, della Piramide di Minto (su cui magari tornerò con un articolo), del kishōtenketsu (idem) – o struttura a 4 atti.

In fondo, una storia parla di un personaggio (l’eroe) che deve compiere un’azione (il viaggio) e ne risulta, alla fine, cambiato in meglio o in peggio.

In questo primo principio Jeremy mostra diversi tipi di struttura, ma aggiunge anche tecniche e “trucchi” utili a una storia, come la retorica (altro articolo di approfondimento che scriverò), l’obiettivo e gli ostacoli.

L’obiettivo non è altro che la missione da compiere, il problema da risolvere o il desiderio da soddisfare. Gli ostacoli possono essere di natura fisica (enormi distanze da percorrere o nemici/antagonisti da combattere), ma anche psicologica o emotiva (valori, principi contro cui scontrarsi).

2) Le storie migliori catturano l’immaginazione

Da un titolo accattivante a un incipit in media res. Ma soprattutto fare in modo che i lettori si chiedano continuamente “E adesso che succede?”.

Questo è per me fondamentale. Al corso di editing che ho frequentato ho letto testi noiosissimi (erano per gli esercizi), la cui unica domanda che mi hanno suscitato è stata: “Perché non succede niente?”.

3) Le storie migliori dicono la verità

Le storie migliori puntano a creare fiducia e stabilire empatia, secondo Jeremy. Questo terzo punto è incentrato completamente sulla narrazione aziendale, ma possiamo estenderlo anche alle storie propriamente dette.

Come si crea fiducia nei lettori? Ma soprattutto cosa significa?

Significa scrivere storie credibili, a prescindere dal genere letterario che scegliamo. Anche una storia di fantascienza deve essere credibile, anche una dell’orrore deve esserlo. Purtroppo, specialmente durante i film dell’orrore, mi è capitato spesso di esclamare “Che scemenza!”.

Credo che debba esserci una giustificazione valida in tutto ciò che descriviamo. Non possiamo cavarcela con la sospensione dell’incredulità. Troppo comodo.

4) Le storie migliori hanno risultati misurabili

Jeremy sostiene che “le storie migliori vengono misurate in base alla risposta del pubblico (e a ciò che ha fatto dopo)”. Nel nostro caso il pubblico sono i lettori.

Nonostante anche questo punto sia dedicato alla narrazione aziendale, possiamo limitarci alla frase introduttiva: come rispondono i lettori alle nostre storie? Al libro che abbiamo pubblicato?

La risposta dei lettori avviene in vari modi:

• Recensioni (positive o negative) dei libri letti
• Articoli (elogiativi o meno) sui libri letti
• Decisione di seguire gli autori sui profili sociali
• Desiderio di leggere altri libri degli autori

Su questo quarto punto noi autori possiamo fare ben poco, eccetto che di impegnarci a scrivere buone storie.

Infine Jeremy parla dell’intelligenza artificiale generativa e di come possa ridurre i tempi per creare una storia aziendale. Su questo punto, ovviamente, dissento al 100%. Un vero autore non ha bisogno di un programma che fornisca idee per una storia, che generi una struttura o, peggio, l’intero testo.

5) Le storie migliori sono emozionanti

“Il successo di ogni storia si basa sulla creazione di una connessione emotiva con il pubblico”, sostiene Jeremy.

Ho estratto alcuni spunti interessanti, che reputo validi in una storia:

• Raccontare la storia con la propria voce (il proprio stile), come nessun altro potrà mai raccontarla.
• Saper descrivere la propria storia con una frase.
• Capire perché per noi è così importante raccontare la nostra storia e perché solo noi possiamo raccontarla.
• In che modo la nostra storia potrà attirare l’attenzione dei lettori fin dall’inizio?
• Cosa possiamo eliminare dalla nostra storia per darle un impatto maggiore?
• Possiamo aggiungere più tensione e conflitto nella storia per renderla più drammatica?
• Quali inconsci pregiudizi ci impediscono di migliorare la nostra storia?
• Qual è l’emozione maggiore che la nostra storia scatenerà nei lettori?

6) Le storie migliori usano verbi forti e frasi brevi

Su questo non sono d’accordo. Ma quel sito parla di narrazione aziendale e in quel caso ha ragione. Per la scrittura creativa non occorre usare “piccole parole e frasi brevi”. Si legge anche per imparare a scrivere, per conoscere parole nuove.

Quando devi vendere un prodotto adatto a tutti, è più che logico usare un linguaggio che tutti possano comprendere. In narrativa non funziona così, a meno che non dobbiamo scrivere storie per bambini.

7) Le storie migliori sono sorprendenti

Qui si parla di sorpresa: usarla per rendere le storie più memorabili. È quel senso del meraviglioso che troppo spesso manca nelle storie.

Forse sono i tempi che cambiano, o forse sono i gusti dei lettori a cambiare. Quel senso del meraviglioso, quella sorpresa che nasce dalla lettura, quell’aspettativa di ritrovarsi fuori dal mondo che viviamo magari erano più funzionali quando il mondo aveva dei limiti, la tecnologia era agli esordi, esistevano ancora terre inesplorate.

Ma io resto convinto che una storia sorprendente vinca perché riesce a portare i lettori lontano, al di fuori della sfera in cui vivono.

8) Le storie migliori sono comprensibili

In questo penultimo punto si parla di chiarezza. Ma anche della teoria della forma delle storie di Kurt Vonnegut.

Rendere coinvolgente per tutti un argomento complicato: posso essere d’accordo su questo pensiero se parliamo di saggistica rivolta al grande pubblico per farlo appassionare a un argomento complesso.

Per una storia non sono del tutto d’accordo, perché il rischio è di banalizzarla o di sfoltirla dei termini necessari.

Interessante, nella pagina di approfondimento di questo punto, è la tavola periodica della narrazione, che bisognerebbe tradurre in italiano, incluse le spiegazioni.

9) Le storie migliori ispirano l’azione

Secondo Jeremy, “non è sufficiente che una storia faccia sentire qualcosa al pubblico. Le storie migliori creano così tanta urgenza e ottimismo che il pubblico è ispirato a fare qualcosa”.

Finora non ho mai letto alcun romanzo così potente. Gli unici stimoli che ho avuto da qualcuna delle mie letture sono stati leggere altro degli autori o andare al cinema per vederne il film tratto dalle storie.

Difficilmente con un romanzo possiamo sentire una tale urgenza o un tale ottimismo da essere ispirati a far qualcosa. Forse, se ben scritto, un romanzo del genere dovrebbe trattare di un evento drammatico, e attuale anche, o essere un romanzo-denuncia per aprire gli occhi del pubblico di lettori.

Possiamo scrivere storie migliori?

Il sito “Tell Better Stories” mi è stato utile per rafforzare soprattutto la mia idea di “strutturista”, come mi ha definito il docente del corso di editing.

Per me la storia deve avere un preciso schema, l’antico viaggio dell’eroe, che non rende le storie tutte uguali, ma le rende storie che mantengono l’attenzione dei lettori, storie che incuriosiscono.

Secondo voi, come si possono scrivere storie migliori? E su quali dei 9 principi non siete d’accordo?