Narrativa letteraria e narrativa di genere

Anche se il significato della narrativa è soltanto uno, la narrazione di storie inventate, sappiamo tutti che viene suddivisa in due grandi categorie:

1. Narrativa letteraria
2. Narrativa di genere

E sappiamo anche che per molti la narrativa di genere è considerata superficiale, popolare, quasi di serie B rispetto alla narrativa letteraria, vista invece come “alta” e più seria.

Di sicuro siamo di fronte a due tipi differenti di narrazione, che ovviamente creano nei lettori differenti esperienze di lettura.

Generalizzazioni comuni sulla narrativa

Le più frequenti generalizzazioni sui due tipi di narrativa vedono la narrativa di genere incentrata sulle trame e quella letteraria sui personaggi.

Cosa c’è di sbagliato?

La serie fantasy di George R.R. Martin Le cronache del ghiaccio e del fuoco, per esempio, è incentrata invece sui personaggi: ogni capitolo dei vari romanzi ha come titolo proprio il nome di un personaggio.

È pur vero che possiamo fare diversi esempi di narrativa letteraria focalizzata sui personaggi, intuibile già dal titolo:

1. La coscienza di Zeno di Italo Svevo
2. I fratelli Karamazov di Fedor Dostoevskij
3. David Copperfield di Charles Dickens
4. Piccole donne di Louisa May Alcott
5. Il ritratto di Dorian Gray di Oscar Wilde
6. Anna Karenina di Lev Tolstoj

Allo stesso tempo possiamo fare esempi di narrativa di genere incentrata sui personaggi:

1. Il corsaro nero di Emilio Salgari (Avventura)
2. Alice nel Paese delle Meraviglie di Lewis Carroll (Fiaba)
3. Kim di Rudyard Kipling (Avventura)
4. Robinson Crusoe di Daniel Defoe (Avventura)
5. Dracula di Bram Stoker (Horror)
6. Ben Hur di Lew Wallace (Storico)

Ma esistono anche esempi di narrativa di genere non basata sui personaggi:

• Desperation di Stephen King (Horror)
• La storia infinita di Michael Ende (Fantasy)
• Dune di Frank Herbert (Fantascienza)
• Nel bosco di Tana French (Poliziesco)
• Funerale a Berlino di Len Deighton (Spionaggio)
• Roma senza Papa di Guido Morselli (Storico)

Ecco perché parlo di generalizzazioni.

Narrativa letteraria e narrativa di genere: caratteristiche a confronto

Purtroppo esistono altre generalizzazioni sulla narrativa, riportate da alcuni siti, su cui non sono d’accordo:

A quanto pare va tutto a svantaggio della narrativa di genere: forse chi ha stabilito queste caratteristiche è un critico che ama la narrativa letteraria.

Davvero la narrativa di genere è caratterizzata da quegli elementi?

Stereotipi

Di sicuro un tempo alcuni generi letterari, come il fantasy, ma anche il western, avevano stereotipi: il saggio o il mago anziano e dalla barba lunga e bianca; lo sceriffo buono col cappello bianco e il bandito con quello nero; l’eroe alto e bello che salva la principessa, bella anche lei.

Sono poi nati i cosiddetti antieroi, divenendo col tempo stereotipi anch’essi. Prendiamo il poliziesco americano degli anni ’50, con il detective scanzonato, fumatore e bevitore di whisky, sempre attorniato da belle “pupe”.

Ma se leggete i nuovi polizieschi, americani e non, come per esempio quelli di Tana French e Dennis Lehane, non troverete più stereotipi del genere.

Intrattenimento

Sì, la narrativa di genere di sicuro è una narrativa di intrattenimento (ma non solo!), e allora? Può esser visto come un lato negativo della narrativa?

Intrattenere con un romanzo significa offrire una storia piacevole e interessante da leggere. Ho trovato piacevoli e interessanti da leggere Don Chisciotte della Mancia di Miguel de Cervantes, Siddharta di Hermann Hesse, Uomini e topi di John Steinbeck, Don Camillo di Giovannino Guareschi, L’uomo dai denti tutti uguali di P.K. Dick e L’isola dei segreti di Scarlett Thomas, eppure possiamo considerarli tutti narrativa letteraria.

Lieto fine

Una storia horror può mai avere un lieto fine? Dracula si può dire che sia finito bene, perché il vampiro è stato sconfitto, ma ricordo poche storie dell’orrore a lieto fine. I classici western finiscono bene, anche il giallo americano anni ’50 ha più o meno un lieto fine, ma non è sempre così.

Anche molta narrativa letteraria è a lieto fine. Ma perché la narrativa letteraria deve avere poi un finale poco chiaro o perfino infelice?

Prosa semplice

Dune di Frank Herbert e Roma senza Papa di Guido Morselli non sono affatto esempi di prosa semplice. L’atlante delle nuvole di David Mitchell idem. Il nome della rosa di Umberto Eco è prosa semplice?

Piccole donne ha invece una prosa semplice. La prosa riguarda lo stile dell’autore. Se prendiamo i romanzi di John Dos Passos (narrativa letteraria), altro che prosa semplice, con i cinegiornali e gli “occhi fotografici” che si alternano alle storie dei vari personaggi.

Narrazione lineare

Secondo questi critici la narrativa di genere non ha flashback? Quindi sono tutti romanzi in modalità fabula, senza alcun intreccio?

Posso scomodare nuovamente Dune di Frank Herbert, anzi tutti e 6 i romanzi della saga, che non hanno una narrazione lineare. Il Signore degli Anelli di Tolkien è lineare? La saga di George Martin è lineare?

Ampio pubblico

Come per dire “romanzi popolari, per la massa incolta”? La narrativa letteraria è dunque riservata a pochi lettori, ma buoni. A chi è in grado di capirla, di percepirne il valore. Un pubblico specifico.

Ma anche la narrativa di genere ha un pubblico specifico di lettori. Fra i generi letterari più venduti c’è il genere rosa, le storie d’amore. Non è un pubblico specifico, quello? Bisogna sfatare il mito che la narrativa letteraria sia solo per intenditori.

Facile da scrivere

La narrativa letteraria è difficile e anche lunga da scrivere. Tolkien ha impiegato oltre 10 anni per scrivere Il Signore degli Anelli. Ma come si può stabilire a priori che i romanzi di genere siano facili da scrivere?

C’è un altro mito da sfatare: il fantastico è facile da scrivere perché è tutta fantasia, appunto. Ma proprio lì sta la difficoltà: quella di dover inventare un mondo, una società, una tecnologia.

La difficoltà dipende dalla storia, che appartenga alla narrativa letteraria o a quella di genere, ma anche dall’esperienza dell’autore e dalle sue abilità narrative.

Vita interiore o esteriore del protagonista

Dunque la narrativa letteraria si concentra sulla psicologia del protagonista, sui suoi problemi interiori, le sue emozioni, le sue sensazioni, i suoi sentimenti, le sue angosce e le sue paure, i suoi dubbi, il suo sconforto e i suoi momenti di gioia.

Non troviamo nulla di tutto questo nella narrativa di genere, che ci propina personaggi piatti, amorfi, sintetici più che umani. Vi suona corretto? Mi auguro di no, perché non lo è.

Narrativa letteraria e narrativa di genere: quale preferite?

Conoscete già la mia risposta: preferisco leggere e scrivere narrativa di genere, ma leggo e scrivo anche altro.

Di sicuro non giudico migliore la narrativa di genere, perché la preferisco, né peggiore quella letteraria perché non incontra i miei interessi.

La narrativa, per me, è narrativa. E per voi?