Scrivere un libro implica anche la scrittura del cosiddetto “paratesto”. Che cos’è il paratesto? È semplicemente tutto quel testo che sta attorno (para- dal greco παρά “presso”) al testo. Anche il nome stesso dell’autore e il titolo del libro e dei capitoli sono paratesto.
Ma a noi oggi interessa tutto quel testo preliminare e finale al contenuto vero e proprio del libro. Tutto ciò, insomma, che non ha nulla di creativo, ma è solo informativo. Eppure necessario.
Scrivendo un libro per farlo pubblicare da una casa editrice, ci dobbiamo preoccupare ben poco del paratesto: gran parte è scritto da redattori e collaboratori. Ma se ci autopubblichiamo, dobbiamo pensare a tutto noi. O comunque dobbiamo conoscere come sono organizzati tutti i contenuti del nostro libro, per affidare parte del paratesto ad altri.
Occhiello
È chiamato anche occhietto e in genere è soltanto una riga che riporta il titolo del libro in una pagina bianca e precede il frontespizio.
Frontespizio
Deriva dal latino frontispicium, cioè la parte anteriore. È quindi la prima pagina di un libro, che riporta il nome dell’autore, il titolo del libro e il nome dell’editore. Si dice che nel frontespizio siano presenti talvolta anche il luogo e la data di stampa.
Colophon
Il colophon o colofone (altra derivazione dal greco κολοϕών, con il significato di estremità) contiene una serie di informazioni relative alla stampa del libro, quindi contiene la data e il luogo di stampa, il copyright, il nome del direttore responsabile, l’eventuale titolo originale se il libro è tradotto, il tipo di edizione, ecc.
Epigrafe
Non so se sia propriamente corretto usare la parola “citazione” come sinonimo di “epigrafe”. Derivando dal greco Ἐπιγραϕή, cioè qualcosa “scritto sopra”, l’epigrafe in realtà è posta come conferma del testo che segue.
Ma è pur sempre una citazione, presa da un’opera illustre.
Esergo o citazione
Deriva dal greco ἐξ «fuori» e ἔργον «opera». Era un’iscrizione o un motto che si collocava sulle medaglie. Detto così perché, appunto, al di fuori dell’opera.
È una frase, una sentenza, un passo tratti da un’opera e attinenti, anche se decontestualizzati, al libro. Di solito il testo è scritto giustificato a destra e in caratteri più piccoli rispetto al resto.
Dedica
È una frase usata dall’autore per offrire il libro a una persona cara. Viene scritta allo stesso modo dell’esergo.
Prefazione o presentazione
Dal latino praefatio, è qualcosa detto prima. Un testo che si premette, appunto, a un libro. Può esser scritta dall’editore o da un curatore. È in genere redatta in corsivo.
La prefazione serve a presentare il libro, a spiegare ai lettori gli scopi e illustrarne i contenuti. È marketing, quindi. Giustamente posta a inizio del libro, in modo da mostrarla subito al lettore.
Premessa o preambolo
Dal latino praemissa, ossia praemissa sententia. In editoria è un breve testo inserito per illustrare il libro. È (o dovrebbe essere) scritta dall’autore stesso. La premessa dà indicazioni generali sull’opera.
Introduzione
Anche l’introduzione, si dice, è sempre scritta dall’autore. È un testo che, chiaramente, precede l’opera, la introduce, appunto.
Se la prefazione ha più valore di marketing, perché deve esaltare in un certo senso l’opera, mostrarne i pregi, i valori, i benefici – oltre che parlar bene dell’autore –, l’introduzione si focalizza invece sul testo, introducendo il lettore all’argomento trattato.
Elenco delle abbreviazioni
Di certo non saranno usate in un romanzo, ma trovano posto in dizionari, vocabolari, saggi, libri di storia, manuali, guide, enciclopedie. Sono inserite all’inizio del libro.
Glossario
Dal latino glossarium, a sua volta derivato dal greco γλῶσσα (glōssa), lingua. È un elenco, in ordine alfabetico, di vocaboli poco conosciuti o anche in disuso o tecnici, vocaboli che hanno bisogno di una spiegazione. Si trova in manuali, guide, saggi, libri scientifici, ecc. e è posto all’inizio del libro.
Cronologia
La troviamo spesso nei classici, ma è presente anche nei libri di storia. Scartabellando fra i miei libri, ho trovato 3 tipi di cronologie:
- Cronologia della vita: l’elenco dei fatti più salienti della vita di un autore. Una biografia in sintesi, scandita anno per anno, o quasi.
- Cronologia delle opere: l’elenco delle opere pubblicate da un autore, in ordine di pubblicazione.
- Cronologia degli eventi: l’elenco degli avvenimenti più salienti di un dato periodo storico. Per esempio, in un libro sulla storia di Roma, si parte dagli anni immediatamente precedenti la sua fondazione fino alla caduta dell’Impero Romano.
Postfazione
È facile intuire come la postfazione sia l’esatto contrario della prefazione e venga posta, quindi, a fine libro. È un commento all’opera, scritto dall’autore o dal curatore o dall’editore.
Nota al testo
È un commento all’opera, che può esser posto, secondo la sua natura, a inizio o a fine libro. Può esser redatto dall’editore, dall’autore o dal curatore. Ho riscontrato 3 tipi di note al testo:
- Nota dell’editore: l’editore dà informazioni e notizie sull’opera. Si trova anche nella forma “Nota alla presente edizione” e in questo caso l’editore spiega al lettore le differenze rispetto all’edizione precedente. È posta all’inizio del libro.
- Nota del traduttore: il traduttore dà informazioni su alcune scelte di traduzione, specialmente per lingue complesse (come il cinese) o lingue antiche (come il latino e il greco). Anche questa nota è posta all’inizio del libro.
- Nota storica: lo scrittore Bernard Cornwell la usa sempre. Scrivendo romanzi storici, a fine libro spiega quali e quante libertà si è preso per esigenze di narrazione e quali sono invece i fatti e i personaggi reali.
Appendice
È una sezione accessoria, aggiuntiva all’opera, posta alla fine del libro. Si scrive per chiarire alcuni aspetti e passi del libro e ha un carattere enciclopedico.
Ringraziamenti
Facile capire a cosa servano. L’autore ringrazia a fine libro tutte le persone che, in un modo o nell’altro, lo hanno aiutato nella stesura e nella preparazione della sua opera.
La trovo una parte interessante del libro, perché in molti casi si scopre il gran lavoro di ricerca che ha fatto l’autore per documentarsi, come si nota in alcuni romanzi di Stephen King, ma anche di Tana French e di altri.
Bibliografia
È l’elenco delle opere consultate per la stesura di un libro. Si trova in saggi, libri di storia, ma anche in manuali. La trovo utile per scoprire libri per approfondire le mie letture sull’argomento che ho appena letto.
Note
Sono annotazioni scritte per chiarire alcuni termini o passi del libro e sono poste di solito a piè di pagina. Sono segnalate nel testo da un numero posto in apice.
Le note sono scritte dall’autore, dall’editore, dal traduttore o dal curatore e sono stampate con un corpo più piccolo rispetto al testo e sono numerate. Si trovano anche raggruppate a fine libro, capitolo per capitolo (scelta scomoda per il lettore).
Indice degli argomenti o sommario
È l’elenco degli argomenti trattati nel libro e si può trovare sia all’inizio sia alla fine dell’opera. Particolarmente utile in saggi, libri di storia e manuali, ma anche in romanzi, secondo me, soprattutto se i capitoli hanno titoli.
L’indice è comunque sempre utile, perché comunica al lettore la struttura del libro, è la mappa dei suoi contenuti.
Indice dei nomi e/o dei luoghi
L’elenco, in ordine alfabetico, dei nomi delle persone e/o dei luoghi che compaiono in un’opera. Si trova nei saggi e nei libri storici, per raggruppare tutti i personaggi e i luoghi trattati e accennati nel libro. Posto alla fine dell’opera, accanto al nome reca la pagina o le pagine in cui è citato.
Indice analitico
È un lungo elenco, posto alla fine del libro e in ordine alfabetico, in cui si raccolgono persone, fatti, luoghi, argomenti trattati nell’opera. Per ogni voce elencata si rimanda sia alla pagina principale della sua trattazione (in grassetto) sia alle pagine in cui è citata (in tondo).
Indice delle tavole
Inserito anch’esso alla fine, secondo il libro possiamo trovare:
- un indice delle illustrazioni: che comprende sia disegni sia fotografie (frequente in libri storici e scientifici);
- un indice delle tabelle: quindi tabelle di dati, divise in righe e colonne;
- un indice delle cartine: carte e mappe geografiche (frequente in saggi e libri storici);
- un indice delle schede: schede riassuntive, riepilogative, esplicative (frequente in libri scientifici, per esempio di botanica, zoologia, ecc.);
- un indice delle tavole: termine generico per indicare l’indice delle illustrazioni, dei grafici, ecc.
Altro paratesto?
Conoscete altri testi preliminari e finali ai contenuti principali di un libro? Segnalateli nei commenti e saranno aggiunti all’articolo.
- Occhiello: La caduta di Artù di J.R.R. Tolkien, Bompiani
- Frontespizio: Gli eretici di Dune di Frank Herbert, Sperling & Kupfer Editori
- Colophon: I bersaglieri di Luigi Scollo e Pietro Compagni, Edizione speciale de «Il Giornale»
- Epigrafe: First Man, Il primo uomo di James R. Hansen, Rizzoli
- Dedica: Il Signore della Guerra di Bernard Cornwell, Longanesi
- Prefazione: È buio sul ghiacciaio di Hermann Buhl, Corbaccio
- Premessa: Sinonimi e contrari della lingua italiana, Vallardi
- Introduzione: Norwegian Wood di Lars Mytting, UTET
- Elenco delle abbreviazioni: Vocabolario della lingua italiana di Nicola Zingarelli, Zanichelli
- Cronologia: Giro di vite/Il carteggio Aspern di Henry James, La biblioteca di Repubblica
- Postfazione: Into the Wild Truth di Carine McCandless, Corbaccio
- Nota al testo: L’ultimo treno per Memphis di Peter Guralnick, Baldini Castoldi Dalati
- Appendice: Beren e Lúthien di J.R.R. Tolkien, Bompiani
- Ringraziamenti: Risvegli di Oliver Sacks, Gli Adelphi
- Bibliografia: Il destino si chiama Clotilde di Giovannino Guareschi, RCS Libri
- Glossario: L’esegesi di Philip K. Dick, Fanucci Editore
- Note: La saga di Ragnar Lodbrok, Fanucci Editore
- Indice degli argomenti: Microcopy – The Complete Guide di Kinneret Yifrah, Nemala MicroCopy Studio
- Indice dei nomi: I padrini di Giuseppe Carlo Marino, Newton & Compton Editori
- Indice analitico: Grammatica italiana di Beatrice Panebianco, Cecilia Pisoni, Loretta Reggiani, Zanichelli
- Indice delle illustrazioni/tabelle/cartine/schede/tavole: Le piante medicinali di Luigi Pomini, Edizioni Mediterranee
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Silvia
Post molto interessante. Sono parti del libro a cui chi legge è abituato, ma difficilmente ci fermiamo a riflettere sul la loro presenza e funzione.
Tuttavia sono da conoscere, soprattutto – come dici tu – per chi si autopubblica.
Post da conservare. Grazie.
Daniele Imperi
Grazie. Devo dire che a me queste parti del libro sono sempre piaciute. Odio le prefazioni dove si svelano parti importanti della trama, però.
Emilia Chiodini
Quanto lavoro di ricerca! Complimenti. Questo post è una raccolta di informazioni utili a cui si dà poca importanza ma che è bene conoscere. Grazie.
Daniele Imperi
Grazie, era da un po’ infatti che rimandavo l’articolo proprio per la ricerca
Corrado S. Magro
Nella saggistica è quasi tutto d’obbligo. Nella narrativa oso dire che, escluse le informazioni prescritte e indispensabili, molto possa essere ritenuto un’opzione, anzi qualcosa come la bibliografia, se non si tratta di riferimenti ad eventi documentati, non la trovo sensata. Grazie però per il quadro esaustivo che ci metti a disposizione.
Daniele Imperi
Sì, nella narrativa non serve tutto. Il glossario, però, in alcuni casi serve. Sto leggendo un romanzo di Amitav Ghosh, Il fiume dell’oppio, e è pieno di termini indiani di cui non si dà spiegazione. Qualcuno è intuibile, ma la maggior parte no.
Corrado S. Magro
Nel caso di terminologia di dominio non comune (anche dialettale) le note sono obbligatorie. Ometterle è mancanza di rispetto verso il lettore. Quando una volta ho letto “trema” in un contesto linguistico sardo non avrei capito un bel nulla senza la sua traduzione con “mangia”.😄
Daniele Imperi
Sì, o note a fine pagine del traduttore o in un glossario. Altrimenti non si capisce nulla. E non posso certo perdere tempo a cercarle online. In questo romanzo sono tanti i vocaboli indiani.
Nuccio
Colophon non lo conoscevo. Le chiamavo note tipografiche. Non si finisce d’imparare!
Daniele Imperi
Note tipografie è più immediato, infatti. Di solito non c’è scritto Colophon in quella pagina, ma raramente l’ho trovato.
Ferruccio Gianola
Avevo usato queste informazioni, più o meno queste informazioni, una quindicina di anni fa, nella redazione della tesina per la maturità di una ragazza che allora frequentavo… ah, i ricordi come vengono riportati alla mente
Daniele Imperi
Nella tesi servono sì!
Ferruccio Gianola
Servono eccome!
Rebecca Eriksson
Che nostalgia… mi hai riportato alla memoria il mio vecchio Manuale del grafico delle scuole superiori.
Ottime linee guida.
Daniele Imperi
Aveva tutta quella roba?
Calogero
Direi che la lista è pienamente esaustiva, comunque ti segnalo un piccolo contenuto caduto in disuso.
Al giorno d’oggi non è d’uso comune, tuttavia nei testi più datati di norma ci si imbatte nel cosiddetto ‘ex libris’, un timbro accompagnato da un motto che in genere occupa la seconda di copertina. In questo spazio dedicato il proprietario del libro apponeva il proprio nome, magari su un apposita riga, per rivendicarne la proprietà.
Daniele Imperi
L’ex libris era appunto un timbro, ma veniva apposto dove c’era spazio, non era una pagina a sé stante.
Michela
Ciao Daniele,
trovo questo post molto interessante. Mi ricorda le lezioni di letteratura sia alle superiori che all’università. 😄 Sono tutte informazioni utili da tenere sempre a mente, non solo per chi si autopubblica. Penso che farò leggere il post a dei ragazzi a cui do ripetizioni private. È triste ammetterlo, ma oggi come oggi non è così scontato imparare queste cose nelle scuole.
Daniele Imperi
Neanche a me hanno insegnato queste cose a scuola. O almeno non le ricordo…
Michela
Allora forse sono io che ho avuto la fortuna di avere un professore particolarmente entusiasta della sua materia… Non voglio certo aprire un dibattito sulla scuola italiana, ma queste nozioni dovrebbero essere insegnate. Io sono del parere che siano utili per sapersi orientare meglio all’interno di un testo. Comunque sia,meno male che esistono blog come il tuo, molto utili per aumentare le proprie conoscenze. Ciao Daniele, buona serata!
Daniele Imperi
Il problema è, come ho scritto a Massimo qui in basso: dove inserisci queste informazioni? In Italiano, per forza, ma non sono parte del programma scolastico, credo, anche se dovrebbero esserlo. In fondo, quando insegni a leggere, dovresti anche insegnare com’è composto un libro.
Massimo Prevete
Come già qualcuno sopra faceva notare, è molto interessante il fatto che queste nozioni “non si studino”. Se vuoi apprendere il mestiere, come dicono spesso i nonni, lo devi fare con il sudore della tua fronte. Stiamo parlando di informazioni non particolarmente complesse da reperire (e alcune di queste sono necessarie unicamente nella saggistica) ma ritengo strano come nessuno si senta in dovere di spiegarti cose simili in ambienti quali il Liceo (dove, guarda un po’, si studia per la maggior parte del tempo proprio su dei libri cartacei!).
Daniele Imperi
Non sono nozioni che fanno parte del programma scolastico, secondo me. L’unica materia è Lingua e letteratura italiana, ma si studiano autori e opere, non come sono composti i libri.
Eugenio Giorgianni
Grazie mille per il bel lavoro! Avrei una domanda: come si definisce una citazione posta alla fine di un libro? Si può usare ‘esergo’ per designarla, o c’è un termine specifico? Grazie.
Daniele Imperi
Ciao Eugenio, benvenuto nel blog. Non ho mai visto citazioni alla fine di un libro. Non ne capisco neanche il senso, sinceramente. Hai qualche esempio?
Eugenio Giorgianni
Ciao Daniele, non ne avevo mai viste neanch’io fino a pochi giorni fa. Mi sono riferito al libro in modo improprio. Sto scrivendo un articolo sulla didattica a distanza, nel quale tiro in ballo la circolare 388 del MIUR. Il testo si conclude con l’aforisma di Publilio Siro “Ibi semper est victoria, ubi concordia est” giusto prima della firma. Secondo te, come ci si può riferire a questa citazione in calce? Sotto quale categoria redazionale possiamo comprenderla?
Di seguito trovi il testo della circolare. La citazione è nell’ultima pagina:
https://www.miur.gov.it/documents/20182/0/Nota+prot.+388+del+17+marzo+2020.pdf/d6acc6a2-1505-9439-a9b4-735942369994?version=1.0&t=1584474278499
Grazie, complimenti per il blog e buona serata.
Daniele Imperi
Ciao Eugenio, vista. È sempre una citazione, anche se è insolito inserirla a fine testo.
Roberto S. Greco
Il problema di dove porre le note credo dipenda dal tipo di libro.
Io sto pubblicando un’edizione riveduta, corretta ed annotata, di un romanzo autobiografico scritto da mio nonno circa negli anni ’40 e pubblicato nel 1970.
Per mantenere il più possibile il formato della prima edizione e non “disturbare” il lettore, soprattutto quello non interessato a tutte le annotazioni, ho messe tutte le note alla fine del libro.
Inoltre, in alcuni libri, soprattutto a carattere scientifico, ho visto spesso le note a fine capitolo, credo per lo stesso motivo.
Parere personale: le note a piè di pagina sono ovviamente “comode” perché per l’appunto si può velocemente controllarle. Ho però notato che a volte veramente disturbano la scorrevolezza della lettura. Se c’è un termine in un’altra lingua (inglese, francese, tedesco, arabo) ovviamente è più comodo avere la traduzione subito, ma per altre annotazioni “dotte” credo che possano essere spostate a fine capitolo o a fine libro. (come detto, è un’opinione – ed un gusto – personale).
Nel libro che sto appunto pubblicando (dove sono molti i termini e frasi in francese o arabo) mi sono regolato nel modo suddetto.
Daniele Imperi
Ciao Roberto, benvenuto nel blog. Ho visto che dipende dal gusto delle case editrici. Per me sono scomode a fine libro. In alcuni casi sono presenti alla fine di ogni capitolo.
giancarlo
Ringrazio per la spiegazione esaustiva. Però non vedo la parte interna della copertina e quella che sta dietro. E inoltre la sinossi, se e dove viene riprodotta oltre che essere utilizzata per l’editore
Daniele Imperi
Ciao Giancarlo, benvenuto nel blog. Se parli delle alette, non fanno propriamente parte della struttura del libro. Sono nate con l’avvento della sovraccoperta. La sinossi serve solo all’editore per valutare il libro, non è un testo presente nel libro.
Crystal Angel
interessante,ma un libro è scritto con il cuore,e il cuore non necessita di essere annunciato o svelato prima che il lettore ne abbia da se appreso il contenuto
Daniele Imperi
Ciao, benvenuto nel blog. Non ho capito cosa intendi. In che senso annunciato? Parli di prefazione, introduzione e premessa?
Michols Mancini
Salve a tutti!
Post interessante, l’ho salvato anche io.
Mi pare però non si parli specificatamente della biografia di un autore (ad esempio in romanzi curati da altri perché l’autore è deceduto). Questa dove andrebbe: prima o dopo il testo del romanzo? Grazie per ogni eventuale risposta, buon 2021 visto che siamo agli inizi!
Daniele Imperi
Ciao Michols, benvenuto nel blog e buon anno.
La biografia, come si vede nei classici, è all’inizio, insieme alla cronologia delle opere.
Michols Mancini
Grazie per la celere risposta. Allora, io la penso allo stesso modo e siccome lavoro saltuariamente come curatore e traduttore mi pareva di esser nel giusto, eppure tutti gli acquirenti mi continuano a dire che andrebbe alla fine! Ero curioso quindi di sentire un parere esterno. Grazie e di nuovo auguri!
Monica
Molto utile, questo post! Sto seguendo un corso di editoria e leggere il tuo articolo è stato molto interessante per chiarire alcune cose. Grazie!
Damiano
Interessante e molto istruttivo. Ho letto con piacere tutte le indicazioni che vanno a corredo del libro. Ho una domanda da fare: la dicitura “Questo libro è un’opera di fantasia. Personaggi, luoghi e fatti citati sono invenzioni dell’autore e hanno lo scopo di conferire veridicità alla narrazione. Qualsiasi analogia con fatti, luoghi e persone, vive o scomparse, è assolutamente casuale.” dove porla, a inizio del libro o alla fine?
Daniele Imperi
Quella dicitura si vede sempre all’inizio. Alla fine non avrebbe senso.
Damiano
Grazie per l’informazione. Buona giornata.
marino
Mi aiuti a definire la “nota introduttiva”? La assimiliamo all’introduzione?
Grazie
Daniele Imperi
Sì, la nota introduttiva possiamo assimilarla all’introduzione.
Francesca
Buongiorno, molto interessante. Mi capita spesso di vedere libri in cui all’inizio ci sono delle recensioni scritte da altri sul libro stesso. Nei testi in lingua inglese la sezione è intitolata “Praise”, che sarebbe come a dire “Elogio”. Come viene intitolata in italiano questa parte del libro?
Grazie.
Daniele Imperi
Buongiorno Francesca e benvenuta nel blog. Ho visto anche io varie volte “Praise for…”. Sono gli apprezzamenti ricevuti dai media o da altri scrittori. In italiano però si omette quella dicitura e nella quarta di copertina ho visto sempre questi apprezzamenti, ma senza un titolo a introdurli.
Giacomo
Ciao, mi chiedevo se una eventuale pagina con data e luogo, a volte presenti prima di un testo, abbiano un nome specifico e diverso da esergo o epigrafe (cosa che in effetti non sono). Non intendo, per chiarezza, la data di pubblicazione, di stampa o altre date di produzione che stanno nel colophon o in chiusura.
Grazie!
Daniele Imperi
Ciao Giacomo, benvenuto nel blog. Non ho capito che tipo di pagina sia. Una lettera, che fa parte della storia?
Se intendi prima della storia, ho visto che data e luogo compaiono nelle prefazioni.
roberto
Grazie, utilissimo perchè esaustivo. Me lo sono scaricato in pdf. L’ho trovato perchè cercavo come inserire l’opposto dell’introduzione, scritto dall’autore, a fine libro. Direi che si può inserire come “Note conclusive” o “Note dell’autore”.
Daniele Imperi
Ciao Roberto, benvenuto nel blog. A fine libro spesso si trova una nota dell’autore. Dipende da cosa vuoi scrivere.
Paul Donegal
Salve e complimenti per il post molto interessante da salvare. Sono alla ricerca di una definizione per una sezione che volevo introdurre nei miei libri…la famosa “Scena post-credit” come nei film. Un capitolo con un piccolo estratto “trailer” del successivo libro della collana posto proprio alla fine di tutto il libro.
Grazie a chi saprà ispirarmi e sono benvenute anche critiche o altro sulla mia idea.
Paul
Daniele Imperi
Ciao Paul, grazie e benvenuto nel blog. Potresti chiamare quella sezione “Di prossima pubblicazione”. Indichi il titolo, un estratto del libro e una data orientativa di pubblicazione.