Manuale di sopravvivenza del blogger moderno

Questo post era in programma da tempo, ma soltanto dopo aver annunciato una riduzione di post nel calendario editoriale m’è venuto in mente di scriverlo. In fondo rappresenta il mio personale manuale di sopravvivenza nel blogging di oggi, che è decisamente diverso da quello di ieri.

Ricordo ancora quando i blog fecero il loro ingresso in Italia. A quel tempo frequentavo alcuni newsgroup sulla professione di webmaster (termine che andava di moda all’epoca, ora in disuso) e qualcuno in firma cominciò a inserire il proprio blog.

“Che diavolo è un blog?”, mi chiedevo allora, troppo pigro per fare qualche ricerca online. Qualcuno non si fece problemi e iniziò una discussione intitolata più o meno “Tutti hanno un blog. Ma che cosa è un blog?”.

In realtà non era vero che tutti avevano un blog, ma quando qualcosa inizia a circolare per la prima volta e te la ritrovi qui e là, sembra che ce l’abbiano tutti. Un tipo scrisse come slogan nel suo blog una frase che suonava più o meno così: “Ce l’hanno tutti un blog. Ne volevo uno anch’io”.

Perché a quel tempo il blogging era diverso da oggi?

Innanzitutto, c’erano molti meno blog di adesso. Anzi, ce n’erano davvero pochi. Poi c’è stato il boom, boom che continua ancora, perché sempre più gente ne apre uno, tanto che è diventato impossibile seguirli tutti. Sono troppi, devi per forza fare una cernita.

Oggi qualsiasi professionista deve aprire un blog, non può farne a meno. Oggi sono nate nuove professioni, come il social media manager, il community manager e chissà quali altre, io ho perso il conto e non sono più molto aggiornato. Risultato: nuovi blog nella rete.

Non diventa quindi difficile seguire tutti i blog, ma diventa difficile anche gestire il proprio, perché si è creato un concetto forse sbagliato del blogging, anzi non del tutto corretto: e cioè che bisogna scrivere tantissimo e tutti i giorni. Che bisogna bombardare i social condividendo a manetta i nostri post e che dobbiamo essere presenti su tutti i social.

Un altro concetto errato è l’aspettativa dei lettori: se non pubblichi, nessuno ti segue. È senz’altro vero: se smettiamo di pubblicare e riprendiamo dopo 6 mesi, avremo perso un bel po’ di lettori, ma se decidiamo di pubblicare una volta a settimana, i lettori restano, anzi aumenteranno anche.

Quando ho deciso di ridurre il numero dei miei post, ho immaginato qualche defezione dal blog, ma quel giorno sono arrivati 7 nuovi lettori e nuovi iscritti alla newsletter e le visite non sono per niente diminuite.

Dopo tutto questo preambolo passiamo finalmente a parlare di come sopravvivere al blogging moderno.

Creare un piano editoriale di contenuti orizzontali

Vi ricordate di quando abbiamo parlato dei contenuti verticali? Mi chiedevo se fosse possibile scrivere continuamente sempre dello stesso argomento.

Anni fa ho aperto un blog sulla SEO: decisamente di nicchia e decisamente verticale come blog. Alla fine l’ho chiuso, perché pubblicavo quando mi andava e non sapevo più che scrivere. Avevo anche aggiunto una categoria sul web marketing, per estendere l’argomento, ma non è bastato.

I blog personali, in cui il blogger scrive di ciò che gli passa per la testa, sono i blog a massima orizzontalità di contenuti: possono parlare di qualsiasi argomento. Difficile non avere qualcosa da dire.

I blog di nicchia, specialmente se ristretta, in alcuni casi sono obbligati: se sei un web writer, di cosa vorrai parlare? Per prendere clienti devi scrivere del tuo lavoro e del tuo settore. «Penna blu» ha una certa orizzontalità nei contenuti e questo mi permette di spaziare fra temi correlati.

Penso quindi che, se dobbiamo aprire un blog oggi, dobbiamo pensare a creare un piano editoriale che preveda contenuti in un certo senso orizzontali, limitatamente alla tipologia di blog e a ciò che vogliamo ottenere dal blog.

Creare un calendario editoriale adatto al blogger

Non dimentichiamo mai che un blog è prima di tutto del blogger, poi dei lettori. Quindi il calendario editoriale delle pubblicazioni deve adattarsi al blogger e non viceversa.

Google ha fame di contenuti e anche i lettori. Più contenuti pubblichiamo e più visite possiamo ricevere, se quei contenuti sono di qualità. Quasi l’80% del traffico su «Penna blu» proviene dai motori di ricerca, mentre dai social meno del 2%.

Il primo obiettivo del blogger, però, è pubblicare contenuti di valore, ma il blogger deve anche essere in grado di creare contenuti di valore. Scrivendo tutti i giorni può riuscirci? Non ne sono sicuro, secondo me non è possibile.

Soprattutto, il blogger deve avere un calendario editoriale in linea con la sua personalità e con i suoi impegni (lavorativi, familiari, personali).

Prima di decidere la frequenza di pubblicazione fate un esame di coscienza: considerate tutte le variabili possibili.

1. Riuscite a scrivere periodicamente tutti quei post?
2. Vi resta tempo per fare altro?
3. Potete scrivere sempre contenuti di qualità?

Scrivere post di media lunghezza

La lunghezza ideale di un post non esiste: lo avevo scritto lo scorso anno e lo penso ancora. La lunghezza ideale è quella che ci permette di chiudere l’argomento trattato nel post.

Ma ci sono comunque delle considerazioni da fare.

Se vogliamo che un certo articolo si posizioni sui motori di ricerca, abbiamo bisogno di approfondirlo, altrimenti non lo troverà nessuno, a meno di non parlare della “dieta della rana cowboy”.

Secondo Neil Patel bisogna scrivere articoli molto lunghi, meglio se oltre le 2000 parole. Lui lo fa 3 volte a settimana, senza contare i guest post che scrive e un altro suo blog che cura. Come faccia non so, bisognerebbe chiederlo a lui.

Quanti, comunque, riescono a scrivere post così lunghi e di qualità in continuazione?

Non conta soltanto la profondità del tema, ma anche la profondità del testo, che sono 2 cose diverse. Resto dell’idea che un post debba essere lungo almeno 400 parole, altrimenti credo che non sia possibile approfondire l’argomento e creare interazione.

Se non avete tempo, studiate un modo per creare post di valore, restando nella media delle 500 parole ognuno. Imparate la sintesi, dividete il tema in più puntate magari. E ogni tanto sfornate articoli più corposi.

Scegliere un linguaggio semplice

Un linguaggio semplice non è un linguaggio semplificato. Proprio martedì ho parlato del pericolo di una scrittura elementare, più consona al livello della società di oggi, che per certi versi ha disimparato a comprendere linguaggi più articolati e ricercati.

Nel blogging è importante prima di tutto trovare la propria voce, anche se sembra strano: in fondo quando parliamo, lo facciamo con la nostra voce, con il nostro stile. Tuttavia nel blogging può non essere così intuitivo scrivere come si parla, adottare un linguaggio più colloquiale e comunicativo.

Scordatevi anche il linguaggio accademico:

• è freddo
• non è emozionale
• è distaccato
• non attira il lettore
• non è comunicativo
• è solo informativo
• non è coinvolgente

Un linguaggio semplice ci permette di scrivere più velocemente, seguire il flusso di pensieri e arrivare alla fine del post in tempi brevi.

Ridurre l’attività sui social

I social media manager mi uccideranno, adesso. Ma chiariamo una cosa: davvero è possibile gestire in modo professionale e continuativo un profilo sociale su Twitter, Facebook, LinkedIn, Google+, Instagram? E non ho contato eventuali Pinterest, Goodreads e chissà cos’altro.

No, non è possibile. Il tempo della giornata è quello e non possiamo venire risucchiati dai social network. Qualcuno pensa che bisogna usare i social come canale di comunicazione ufficiale. Per me invece resta il blog il canale ufficiale per comunicare coi lettori. I social sono e devono fare da contorno.

Come ho detto varie volte, è bene scegliere un paio di social e usarli bene. Io ne uso più o meno bene solo uno, che con la scrittura non ha nulla a che vedere: Instagram. Ma, come dicono tutti, un’immagine vale più di 1000 parole.

Ridurre l’attività sui social significa avere meno stress mentale e più energie da dedicare al blog e a se stessi.

Rispondere ai commenti in orari precisi

Già detto anche questo. Ai primi tempi di «Penna blu» rispondevo ai commenti man mano che arrivavano. Poi mi sono accorto che questo mi portava via molto tempo. E il motivo è semplice: mi distraeva da altre attività che facevo in quei momenti, allungando quindi il tempo per portarle a termine.

Adesso rispondo intorno a ora di pranzo, fra le 12,30 e le 13,30. E anche subito dopo, se ne arrivano altri. La mattina intorno alle 8 rispondo a quelli arrivati dopo le 18-18,30 del giorno prima.

Questo mi permette di non distrarmi più e di non perdere il filo del discorso se sto scrivendo altro.

Permettere di seguire gli aggiornamenti del blog

C’è un solo modo sicuro per non perdere lettori: dar loro la possibilità di ricevere gli aggiornamenti del blog. Se pubblicate una sola volta a settimana, c’è il rischio che qualcuno si dimentichi del vostro blog. A me è successo, anche se io comunque tendo a dimenticare un sacco di cose in genere.

Per me ricevere gli aggiornamenti di un blog via email resta la soluzione migliore. Leggo le email ogni giorno, quindi non mi perdo nessun post dei vari blog che seguo. Create quindi un box nella barra laterale, ben visibile, in cima a tutto, e usate servizi come Feedburner o Mailchimp.

Ai feed ci si può anche abbonare con altri strumenti, ma per la massa ricevere gli aggiornamenti via email è più semplice. Tuttavia date la possibilità di seguire il blog in più modi.

Penso di aver detto tutto e lascio la parola a voi: come ottimizzate i tempi di gestione del vostro blog? Come riuscite a sopravvivere in questo marasma di contenuti e connessioni?