Esigenze narrative

Qualsiasi storia (come storia) ha bisogno che certe cose accadano, altrimenti non c’è storia che valga la pena di essere raccontata.
elemtilas

Quando ho letto per la prima volta l’espressione “esigenze di narrazione”, in un romanzo storico di Bernard Cornwell, ho pensato che fosse uno dei soliti trucchi a cui ricorrevano gli scrittori per togliersi d’impaccio.

Cornwell ha scritto storie di personaggi immaginari che si muovono però in un contesto storico, cioè fanno parte di eventi realmente accaduti (penso che questo avvenga quasi in ogni romanzo storico). Mi pare di ricordare che in un romanzo abbia spostato una battaglia per esigenze narrative.

Ultimamente ho incontrato la stessa espressione nel romanzo L’acchiappasogni di Stephen King. Nel suo caso l’esigenza narrativa è stata più credibile: ha reso un fuoristrada Humvee un po’ più bestiale di quanto in realtà sia.

Che cosa sono le esigenze narrative?

Qualcosa deve accadere affinché la storia sia una storia e quel qualcosa è l’esigenza narrativa.
elemtilas

Detta così sembra che l’intera storia dipenda dalle esigenze narrative, o sia una lunga serie di esigenze di narrazione. No, le cose stanno diversamente. Che cosa è, quindi, un’esigenza narrativa?

Ce lo suggeriscono proprio Cornwell e King: una piccola modifica della realtà affinché la storia funzioni. Non stiamo parlando di scrivere qualcosa di impossibile, come far atterrare un Boeing come un elicottero o far sopravvivere un personaggio senza mangiare né bere dopo 2 mesi nel deserto.

Il dizionario Treccani ci dice che un’esigenza è “quanto è richiesto o giova al normale svolgimento di qualche cosa”.

Parafrasando, un’esigenza narrativa è quanto è richiesto o giova al normale svolgimento della storia.

Dobbiamo ricordare sempre che si tratta di scrittura creativa, di finzione, non di scrittura autobiografica o di saggistica. La realtà è a disposizione dello scrittore, ma soprattutto è a disposizione della creatività dello scrittore, che ha tutto il diritto di prendersi qualche piccola libertà.

L’arco narrativo non è un tabù, ma un’esigenza

Noi tutti ragioniamo per archi narrativi. Quando qualcuno ci racconta una storia – intendo un evento o un fatto accaduto – abbiamo bisogno di sapere “cosa sta succedendo”, cosa viene dopo un lecito preambolo.

Che cosa significa questo? Che chi racconta inserisce della suspense per farci incuriosire, per stimolare il nostro interesse.

Chi racconta crea un arco narrativo, il cosiddetto arco drammatico, cioè la costruzione della storia in 3 o 5 atti.

Perfino le barzellette sono costruite usando quest’arco: c’è una breve introduzione, una serie di piccoli eventi e infine la battuta finale. Una barzelletta non è altro che una storia in miniatura.

La nostra vita è piena di archi narrativi

C’è sempre un inizio, uno svolgimento e una conclusione nella nostra vita. Aristotele, nella sua Poetica, ha scritto che “il tutto è ciò che ha principio, mezzo e fine”.

L’arco narrativo, quindi, è l’esigenza narrativa per eccellenza.

Alla ricerca della realtà… o della plausibilità?

Una storia va vista sotto 2 punti di vista:

1. Un insieme di eventi che parte da un incidente scatenante, raggiunge un culmine di tensione e arriva a un finale.
2. Un insieme di esigenze narrative (incidente scatenante compreso, problemi e risoluzioni per protagonista e personaggi, ecc.) che porta il lettore a un culmine di tensione emotiva fino al finale.

Tutto questo ha ben poco a che fare con la realtà. Nella vita di tutti i giorni, al di fuori della narrativa, della finzione, ci sono storie prive di tensione, di emozioni, storie che non ha senso raccontare, perché non destano alcun interesse in un pubblico di ascoltatori.

Le esigenze narrative sono eventi che devono accadere, non che possono accadere: c’è un’abissale differenza.

• Nella realtà alcuni eventi possono succedere.
• Nella finzione alcuni eventi devono succedere.

Ci devono essere eventi che prima o poi devono verificarsi, affinché si arrivi a una determinata situazione o a una conclusione. Le esigenze narrative sono anche dei collegamenti fra una situazione e l’altra.

Siete bloccati a un punto morto della vostra storia? Allora dovete trovare (inventarvi) un’esigenza narrativa.

Un romanzo non rappresenta una vicenda reale, ma una vicenda plausibile. Uno scrittore non deve ricercare la realtà nella storia che racconta, bensì la plausibilità.

La storia è Re

Se una regola impedisce che la storia accada, allora la regola deve cambiare.
Separatrix

Nella scrittura per il web si dice che il contenuto è Re (Content is King, frase coniata da Bill Gates nel 1996, riferendosi a internet come a un mercato di contenuti), ma anche nella scrittura creativa è così: la storia, cioè il contenuto, è Re, comanda, detta le regole.

Vi siete mai meravigliati che i draghi volino? No, l’avete accettato e basta: i draghi volano. Vi siete mai chiesti perché riescano a volare? No, né ci interessa saperlo. Non dobbiamo leggere un libro di anatomia sui draghi.

Questo è un esempio estremo per ribadire il concetto che la storia viene prima di ogni altra cosa.

• È più credibile un drago che vola di un Boeing che atterra verticalmente come un elicottero.
• È più credibile Tex che esce sempre vivo e pressoché indenne da ogni sparatoria di un uomo che trascorre 2 mesi nel deserto senza cibo né acqua e sopravvive.
• È perfino più credibile Pinocchio che diventa un bambino vero del Boeing-elicottero e del sopravvissuto nel deserto.

La storia è Re.

I 6 elementi fondamentali di una storia secondo Terry Pratchett

Terry Pratchett è stato uno scrittore di fantasy umoristico, scomparso 5 anni fa. Secondo lui una storia è fatta di 6 elementi:

• Terra, fuoco, aria, acqua: i 4 elementi naturali del mondo reale, del mondo fisico.
• Sorpresa: perché in una storia che si rispetti non può né deve mancare.
• Causalità narrativa o narrativium: secondo Pratchett è l’elemento più comune nel suo Mondo Disco, ma non esiste nel Mondo Tondo (cioè il nostro). È l’elemento che assicura che tutto funzioni. Il narrativium è il collante della narrazione. È ciò che ci fa concentrare su ciò che è meglio per la nostra storia.

La realtà è la realtà, una storia è una storia

Fin da quando ho iniziato a cimentarmi con la scrittura creativa mi sono sempre domandato quanto fosse credibile ciò che stavo scrivendo. E per credibile intendevo realistico.

È qui che sbagliavo: credibile significa plausibile, niente di più. Un romanzo e un racconto sono storie plausibili, non realistiche.

È il lettore a chiederlo: se volesse una storia realistica, se ne resterebbe nella vita reale, quella che vive e osserva tutti i giorni. Se sta leggendo un romanzo, allora vuole qualcosa di diverso, vuole una storia con un arco narrativo.

In fondo non si legge per evadere dalla realtà?