Tre tecniche narrative per scrivere una storia

È sempre necessario seguire regole e principi per scrivere racconti e romanzi?

Devo dire che a me molte regole stanno davvero strette e quando scrivo mi piace prendermi tutta la libertà possibile. Tuttavia, riconosco che alcuni principi siano utili, che rendano le storie migliori, più moderne anche.

Regole e principi sono nati forse proprio nei (relativamente) tempi moderni, quando si è sentita la necessità di una scrittura più incentrata sui lettori, piuttosto che sulle esigenze degli scrittori.

Ma più che principi o regole – come li chiamano molti – preferisco definirli tecniche narrative: in fondo sono dei metodi che, se ben padroneggiati, rendono una storia più coinvolgente.

Il “Mostrare, non raccontare”

È uno dei consigli più frequenti sulla scrittura creativa: mostrare e non raccontare. Ma che significa?

Significa non dare ai lettori informazioni che invece dovrebbero essere date dai personaggi, con le loro azioni e con i loro dialoghi.

L’avevo specificato nel mio vecchio articolo “Mostrare, non informare”: informare è come dare dei suggerimenti ai lettori.

Quella del raccontare/informare è una tecnica narrativa vecchia di secoli. Se leggiamo i classici, scopriamo che in gran parte valeva la regola “racconta, non mostrare”. Eppure funzionavano lo stesso e funzionano tuttora.

Allora, credo, il problema è un altro e trova la risposta nella modernità dei lettori, nella loro sempre più grande esperienza di lettura, ma anche nella scrittura stessa che si è modernizzata con il tempo.

Non possiamo più scrivere come si scriveva nell’Ottocento – o forse possiamo farlo ancora, se saremo così abili da farci apprezzare.

Quindi, anziché attenersi rigidamente a questa regola del “mostrare”, è bene riuscire a dosare i due metodi di narrazione: facendo, cioè, in modo che si mostri ciò che dev’essere mostrato e si racconti per quel poco che va raccontato.

La teoria dell’iceberg di Hemingway

Questa tecnica non è affatto semplice.

La teoria dell’iceberg di Hemingway, di cui ho parlato alcuni anni fa, prevede di non dire tutto ai lettori, di omettere qualche dettaglio, di lasciare all’immaginazione dei lettori scoprire qualcosa in più sui personaggi e sugli eventi.

È un principio strettamente legato al precedente, al “mostrare, non raccontare”: ma in un certo senso è più limitante.

Ricordo più facilmente la teoria dell’iceberg in alcuni film, piuttosto che nei romanzi: mi rivedo il protagonista compiere azioni dapprima inspiegabili, ma che trovano giustificazione man mano che gli eventi scorrono.

Forse è da questo esempio che possiamo riuscire a mettere in atto questa tecnica.

La teoria della pistola di Čechov

Espediente narrativo o intelligente uso dei dettagli?

Quando ho letto Story di Robert McKee – l’unico libro sulla scrittura degno di essere letto, secondo me – ho scoperto un elemento fondamentale della storia: l’indizio.

Lo scrittore – come anche lo sceneggiatore cinematografico – semina indizi nella storia. Questi indizi possono essere degli oggetti, nella maggior parte dei casi, ma anche persone o animali o particolari caratteristiche di un personaggio.

Questo significa anche che non dobbiamo disseminare la nostra storia di dettagli che non servono alla narrazione e che alla fine della storia saranno dimenticati e non torneranno per risolvere una situazione.

Čechov disse, più o meno, che se in una storia c’è una pistola, allora prima o poi quella pistola deve sparare.

Una pistola non è un oggetto che passi inosservato, a meno che non stiamo scrivendo una storia western o di ambientazione bellica: ma in un contesto differente salta agli occhi dei lettori, cattura la loro attenzione. È quindi un oggetto che deve svolgere un ruolo nella storia.

La pistola è un indizio.

La pistola è anche una promessa: “Se c’è, ti prometto che sparerà” direbbe l’autore.

Un esempio della pistola di Čechov è nel film Nati con la camicia con Bud Spencer e Terence Hill, che ho rivisto giorni fa scoprendo la “pistola”, ossia l’indizio che cattura l’attenzione del pubblico e tornerà a risolvere una situazione.

Ve lo dico?

No, lo nascondo qui sotto: chi non vuol vedere quel film, se lo legga pure. Gli altri sono invitati a scoprire quella “pistola di Čechov” e a scriverlo nei commenti.