Scrivi di ciò che conosci

Conosciamo tutti la frase “scrivi di ciò che conosci”: è uno dei tanti, inutili consigli sulla scrittura creativa che girano da anni e che di solito si danno agli scrittori in erba.

Quanti di voi hanno mai seguito questo consiglio? Io mai.

Se pensiamo alla scrittura come a una forma d’arte, allora non è diversa da altre forme d’arte.

• Per fare musica occorre conoscere le note musicali e studiare uno o più strumenti musicali.
• Per dipingere bisogna conoscere le tecniche di pittura (i colori a olio si usano diversamente dagli acquerelli, per esempio).
• Per scolpire si deve conoscere la materia da usare (il marmo richiede una tecnica diversa dalla creta, per esempio).

Fermiamoci qui. Non notate nulla?

Che cosa occorre per scrivere? Occorre conoscere la propria lingua, la grammatica e le tecniche narrative.

Per la musica, la pittura, la scultura non sono richieste conoscenze e esperienze sui prodotti da creare, ma soltanto la padronanza del mezzo.

Ecco perché la frase “Scrivi di ciò che conosci” è un consiglio inutile. Ma soprattutto è un consiglio che limita enormemente la nostra libertà creativa.

Scrivere di ciò che si conosce è un limite

Se davvero dovessimo scrivere soltanto di ciò che conosciamo, di cui abbiamo diretta esperienza, che cosa mai potremmo scrivere?

Se tutti gli scrittori, dalle origini a oggi, avessero seguito questo consiglio, oggi non esisterebbe la fantascienza: nessuno ha una macchina del tempo per andare nel futuro né un’astronave che possa raggiungere i confini dell’Universo.

Non esisterebbe il genere fantastico, perché gnomi, elfi, sirene, driadi, magia, silfi, troll, giganti, unicorni, draghi, orchi, folletti e tutte le altre creature leggendarie, fantastiche, non esistono.

Non esisterebbe il poliziesco: quanti poliziotti sono diventati scrittori?

Non esisterebbe il romanzo storico: non c’era nessuno a “quei tempi” né nessuno ha la macchina del tempo per andare nel passato.

Non esisterebbero le storie dell’orrore, perché fantasmi, spiriti, demoni, creature del male, zombi, vampiri, lupi mannari, ecc. non esistono.

Non esisterebbe il genere avventura: quanti avventurieri sono diventati scrittori? Chi è tornato indietro nel tempo per scrivere di pirati e bucanieri?

In breve: quanta letteratura avremmo perso? Non avremmo avuto romanzi come Frankenstein, Dracula, opere come l’Iliade e l’Odissea, e poi Zorro, Il mago di Oz, I viaggi di Gulliver, Tarzan, Il nome della rosa, Il Signore degli anelli, It e tanti altri, troppi da poter inserirli tutti.

Per fortuna nessuno di quegli autori si è mai preoccupato di scrivere di ciò che conosceva.

“Scrivi di ciò che conosci”: la parola agli scrittori famosi

Alcuni autori moderni, nomi conosciuti, hanno detto la loro su questo inutile consiglio.

Ursula K. Le Guin era una scrittrice di fantascienza e di fantasy. Ha scritto, parole sue, di “paesi immaginari, società aliene su altri pianeti, draghi, maghi”, perché conosceva quelle cose e meglio di chiunque altro. Li conosceva “attraverso l’immaginazione lavorando sull’osservazione”.

Questo è un grande consiglio di scrittura: osservare il mondo che ci circonda e poi lavorare di immaginazione.

Un consiglio simile viene da Ernest Hemingway: “Inventa partendo da ciò che sai”.

Secondo Raymond Carver, “Scrivere di ciò che sai è pericoloso”. Raccontare di se stessi, dei propri segreti finirà per produrre libri troppo autobiografici. Per Carver gli ingredienti di una buona storia sono “un po’ di autobiografia e molta immaginazione”.

Lee Child dice invece “Scrivi quello che senti” e pensa che sia un pessimo consiglio scrivere di ciò che conosciamo. Sono pochi gli scrittori in grado di creare storie emozionanti basandosi su ciò che conoscono.

Di cosa dobbiamo scrivere, allora?

Di quello che ci pare, mi viene da rispondere. Possiamo prendere alcune parole magiche tratte dai consigli dei su menzionati scrittori:

• Immaginazione (Le Guin e Carver)
• Osservazione (Le Guin)
• Inventare (Hemingway)
• Autobiografia (Carver)
• Sentire (Child)

In ogni opera, in ogni romanzo, c’è sempre qualcosa di autobiografico. Ma soprattutto c’è l’osservazione – intesa come osservazione diretta del mondo, ma anche come documentazione e informazione – e c’è tanta immaginazione e anche invenzione.

È stato Lee Child a offrire la parola più magica di tutte: sentire.

E questa parola ha un solo, grande significato: scriviamo di ciò che ci fa sentire bene, di ciò che ci fa sentire davvero scrittori, di ciò che ci fa sentire che stiamo creando una buona storia.

Non dobbiamo scrivere di ciò che conosciamo, ma di ciò che sentiamo nascere dentro di noi.