Come scrivere una logline per un libro

Dopo aver letto come scrivere una tagline, è arrivato il momento di parlare invece della logline, unʼaltra pratica di marketing molto sfruttata nel cinema. Ma di cosa si tratta esattamente?

Iniziamo a dire che lʼorigine del termine logline non proviene affatto dallʼindustria cinematografica, bensì dalla nautica. Le logline erano sottili corde su cui venivano praticati dei nodi equidistanti e poi avvolte su un rocchetto. I marinai le srotolavano per misurare la velocità delle navi contando quanti nodi passavano per le loro mani in unʼora. Ecco il perché della velocità dei mezzi nautici espressa in nodi.

Questo strumento fu introdotto per aiutare i marinai durante la navigazione e non perdersi, poiché avrebbe mostrato quanto la nave si fosse spinta in una certa direzione e quando fosse necessario cambiare direzione in base alla propria destinazione.

Se da una parte può sembrare strano che uno strumento nautico venga preso in prestito nel marketing, in realtà la logline, sia in cinematografia sia in narrativa, ha lo stesso scopo: aiuta soggettisti e scrittori a non perdersi nella storia.

La logline è lʼessenza della storia

È il succo della trama, una o due frasi al massimo per riassumerla e incuriosire il lettore, perché lo introduce nel cuore stesso della storia.

Furono usate per la prima volta nel cinema ai primi tempi di Hollywood, così che i produttori potessero leggere una spiegazione veloce di un soggetto senza perdere tempo con intere sceneggiature. A quel tempo le logline erano stampate sul dorso delle sceneggiature.

Come scrivere una buona logline? Domandatevi cosa rende unica la vostra storia. E leggete tutte le logline scritte per il cinema.

Gli elementi di una logline

In cosa consiste lʼessenza della storia e, quindi, una logline che funziona?

Anche se non è facile scrivere una logline efficace, è semplice trovare gli elementi che vi devono comparire. Sono soltanto 3:

1. il protagonista
2. il suo obiettivo
3. lʼantagonista

Questi sono in breve gli ingredienti di una logline, ma qual è la ricetta per confezionarne una?

Secondo molte fonti non bisogna usare il nome del protagonista. Questo consiglio è condivisibile, secondo me, perché il lettore – e lo spettatore, nel caso di un film – ancora non conosce il protagonista della storia e nomi come Jack Sparrow, Renzo Tramaglino, Tom Sawyer, Tarzan, Salvo Montalbano, ecc. non significano nulla.

Ok, adesso quei nomi sono a noi fin troppo noti, ma quando apparvero per la prima volta, erano totalmente sconosciuti.

Il protagonista va accompagnato con aggettivi descrittivi, usati per caratterizzarlo e dare qualche informazione in più al lettore. Tarzan può diventare “un bambino orfano cresciuto da un branco di scimmie”, Renzo “un giovane filatore di seta”, Montalbano “un commissario di Polizia della città di Vigata”, ecc.

Nella brevità della logline dobbiamo far capire al lettore lʼambientazione della storia con pochissimi dettagli.

In più, una buona logline deve anche avere un ritmo incalzante, far trasparire quellʼurgenza narrativa di cui abbiamo parlato tempo fa.

Utilità della logline

Perché scrivere la logline del nostro libro? Quando abbiamo parlato della tagline, abbiamo visto che è una frase che da una parte condensa la storia e dallʼaltra crea suspense. È appunto uno slogan, nulla più.

Ma una logline? La logline è invece la storia, la storia scritta in una o due frasi al massimo. Sono tre i motivi per cui è utile scriverla.

• Aiuta a mantenere il focus della storia: e qui capiamo perché questo testo è stato preso dalla nautica. La logline aiutava i marinai a non perdere la rotta, a raggiungere la loro destinazione. La logline di un libro – e di un film – ha lo stesso scopo: aiuta lo scrittore a restare nei binari della sua storia e a mantenerne la premessa.
• Deve vendere: sì, è una frase ideata per puro marketing. Questo non significa che deve imbrogliare il pubblico, una logline deve comunicare ciò che davvero il lettore troverà poi nella storia. Ma il suo scopo è vendere.
• Deve emozionare il lettore: proprio perché deve sentirsi spinto a comprare il libro e leggerlo. È in questo breve testo che dobbiamo suscitare lʼinteresse del lettore.

Caratteristiche di una logline

La logline è il DNA del film. Black Snyder

Vediamo ora da cosa è caratterizzata una buona logline. Conoscendone le sue proprietà – proprio come abbiamo visto per la tagline – possiamo scrivere una logline funzionale alla nostra storia.

• È intrigante: prima abbiamo parlato di emozionare il pubblico. Ora andiamo oltre. Il lettore va incuriosito, ma con un messaggio giusto. Ricordate quello che disse James Burbidge a proposito della logline: se non funziona, allora significa che è la storia a non funzionare.
• È breve: una o due frasi al massimo. Non di più. La sua vera forza sta nella sintesi.
• È semplice: non dobbiamo usare un linguaggio complicato né frasi contorte, ma arrivare dritti al cuore del lettore.
• È attiva: perché le azioni narrate con verbi attivi funzionano meglio che non coi verbi al passivo. Molti raccomandano anche un protagonista proattivo, quindi mostrato dal suo punto di vista. Un conto è scrivere che Harry Potter sconfiggerà Voldemort e un altro è dire che Voldemort cercherà di uccidere Harry Potter.
• Informa e intrattiene: ritrae la storia in modo istruttivo e divertente. Dà quindi le informazioni necessarie per capire di che libro si tratta, ma allo stesso tempo racconta la storia.
• Indica il genere letterario: questo punto è importante per inquadrare la storia. Da pochi dettagli il lettore deve capire a quale genere narrativo appartiene il romanzo.

9 errori in una logline

1. Usare il nome del protagonista: ne abbiamo parlato prima, non è necessario scrivere i nomi dei personaggi. Sono parole in più e non danno informazioni concrete al lettore.
2. Fare domande retoriche: una logline non è una domanda al lettore, ma una sentenza. È la risposta alla sua inespressa domanda “di che parla il libro?”.
3. Svelare il finale: mai! E qui non credo ci sia altro da dire…
4. Inserire troppi dettagli: confondono il lettore. Allungano il brodo. La logline è un messaggio scritto per vendere, quindi più è semplice e incisivo e meglio è.
5. Usare cliché: perché non la renderebbero originale. Ma il rischio è che il lettore possa confondere un libro per un altro, se ha già letto certe espressioni altrove.
6. Usare troppi personaggi: servono soltanto protagonista e antagonista. Ovviamente possono essere presenti i due protagonisti, se sono appunto due. Ne I promessi sposi parleremo di una coppia di fidanzati, ma non avrebbe senso introdurre la Perpetua o lʼavvocato Azzeccagarbugli.
7. Scrivere un testo troppo vago: non emoziona, non stimola la curiosità nel lettore. La logline deve andare dritta al punto.
8. Scrivere un testo troppo lungo: perché in questo messaggio è la brevità e la sintesi che contano. Una logline di venti righe potrebbe non essere letta o non fare presa nel lettore.
9. Non inserire rischi/problemi: ossia ciò che fa scattare lʼobiettivo del protagonista. Se manca il senso del rischio in una logline, se il lettore non individua quale problema si nasconde nella storia – e genera la storia – non potrà immedesimarsi nel protagonista, né capire la storia stessa.

Bisogna ora aggiungere unʼeccezione alla regola. In alcuni casi è lecito usare il nome del protagonista, se è un personaggio conosciuto. Se scrivete la vita romanzata di un personaggio storico, non potete evitarlo, per esempio.

Se il vostro romanzo è il secondo di una saga, vale lo stesso discorso: in questo caso il nome del protagonista – Harry Potter, per esempio – funge da richiamo per i lettori.

La regola delle 5W+1H nella logline

Secondo Graeme Shimmin, per scrivere una buona logline dobbiamo rifarci al concetto di archetipo.

1. Chi (who): il protagonista e lʼantagonista.
2. Cosa (what): il problema, lʼincidente scatenante che dà il via alla storia.
3. Quando e dove (when, where): lʼambientazione della storia.
4. Perché (why): lʼobiettivo del protagonista.
5. Come (how): il conflitto.

La formula della logline

Cʼè qualcuno che ha creato una sorta di formula per scrivere una logline. In realtà non esiste alcuna formula, ma per iniziare a fare degli esercizi può essere utile.

Secondo me una formula del genere serve soltanto per abituate lo scrittore a una sintesi massima della sua storia, ma non può certo essere funzionale per ogni storia.

10 esempi di logline

1. Il mago di Oz di Lyman Frank Baum: “Una solitaria ragazza di provincia, spazzata via da un tornado e finita in una terra magica, si mette alla ricerca di un Mago che può aiutarla a tornare a casa.”
2. Il silenzio degli innocenti di Thomas Harris: “Una giovane allieva dellʼFBI deve confidarsi con un assassino in carcere per farsi aiutare nella cattura di un serial killer che scuoia le sue vittime.”
3. The Giver di Lois Lowry: “In una comunità apparentemente perfetta, senza guerra, dolore, sofferenza, differenze o scelte, un ragazzo imparerà da un anziano la verità sul dolore e il piacere del mondo reale”.
4. Harry Potter e la pietra filosofale di J.K. Rowling: “Salvato dallo scandaloso abbandono dei suoi zii adottivi, un ragazzo con un grande destino dimostra il suo valore frequentando una scuola di magia.”
5. Preda di Michael Crichton: “Un programmatore deve scoprire i segreti che sua moglie custodisce e evitare che i nanorobot distruggano lʼintera umanità.”
6. La strada di Cormac McCarthy: “In una Terra post-apocalittica, dove tutto è morto tranne gli umani, un uomo attraversa il paese per raggiungere lʼoceano con suo figlio, cercando di sopravvivere alla fame, mentre un gruppo militante e organizzato di cannibali va a caccia di uomini.”
7. Twilight di Stephenie Meyer: “Una diciassettenne si innamora di un vampiro, per scoprire poi che per lui quellʼattrazione potrebbe significare ucciderla.”
8. Hunger Games di Suzanne Collins: “In un futuro in cui le regole di Panem mantengono il controllo tramite una competizione televisiva di sopravvivenza, dove i giovani di ognuno dei 12 distretti devono combattere fra di loro, le abilità di una sedicenne sono messe alla prova quando prende il posto della sorella più piccola.”
9. Divergent di Veronica Roth: “In un mondo diviso da fazioni basate sulle virtù, una ragazza apprende di essere Divergente e non si adatta. Quando si accorge che è in atto un complotto per uccidere i Divergenti, dovrà scoprire, prima che sia troppo tardi, cosa li rende così pericolosi.”
10. Lui è tornato di Timur Vermes: “Hitler si risveglia in una moderna Berlino e diviene una star della commedia televisiva”.

Vi sentite pronti per scrivere la logline del vostro romanzo? Come vi sembra questʼidea?