Il popolo dei “manoscrittari”

Questo brutto termine, manoscrittari, indica in genere gli aspiranti scrittori che inviano a casaccio i propri manoscritti alle case editrici. Magari un romanzo fantasy a un editore che pubblica solo manuali tecnici o un saggio filosofico a un editore di fantascienza.

Se pensate che stia esagerando, purtroppo è la verità. Non sono una casa editrice, come è (o sarebbe) facile capire, eppure c’è stato qualcuno che mi ha chiesto di pubblicare le sue opere.

State sbarrando gli occhi? Avete la bocca spalancata in segno di incredulità? Se avessi conservato tutte le email strane che ho ricevuto, ne avrei fatto un libro intitolato Io speriamo che mi pubblicano, sulla scia dei libri di Marcello D’Orta.

Chi sono i manoscrittari?

Potete pubblicare i miei romanzi?

Questo è il testo di un’email ricevuta qualche giorno fa. “Buongiorno” e “Buonasera” pare siano estinti da tempo. Oggi è l’epoca del linguaggio immediato: dritti al punto, senza giri di parole.

Presentarsi, poi, a che serve? Insomma, qui abbiamo un Autore che mi onora delle sue opere: sono io, al limite, a dovermi inchinare a una siffatta personalità.

Nella mia ingenuità io mi chiedo: ma se, entrando in un sito, non riesci a capire che non hai di fronte una casa editrice, che razza di romanzi puoi aver scritto? Non ho parole per dare una risposta. E voi?

Buonasera io sono il signor M.G. e sarei interessato per lavoro a scrivere il romanzo e a guadagnare i soldi e in un mese si guadagnano più di 1000 euro e ho letto tutto.

Chiaro? Immagino di sì. Io, che sono duro di comprendonio, ho dovuto rispondere in modo (forse) poco cortese:

Buongiorno, sinceramente non ho capito cosa ha scritto. Può spiegarsi meglio?

C’è voluta una terza email per capire cosa cercasse quel tipo e, soprattutto, per capire che aveva totalmente frainteso un mio articolo. Quale? Quello in cui sostengo che non è possibile vivere di scrittura.

In quell’articolo ho scritto che bisognerebbe guadagnare almeno 1200 euro al mese vendendo romanzi, cosa che reputo pressoché impossibile. Quindi l’aspirante manoscrittaro ha capito il contrario e… e cosa diavolo cercava da me? Che gli dicessi “vai, scrivi e inizia a guadagnare più di 1000 euro al mese”?

(Se vi state chiedendo cosa significasse “e ho letto tutto”, significava che aveva letto il mio articolo).

Ecco chi sono i manoscrittari.

Chi invia manoscritti a una casa editrice non sarà pubblicato

Ho letto da poco il libro più inutile sull’editoria: I 21 modi per non pubblicare un libro di Fabio Mauri, con una prefazione di Umberto Eco. È un libro ristampato quest’anno, ma risale a diversi decenni fa.

I 21 modi descritti sono soltanto degli esempi estremi di aspiranti autori che scrivono a case editrici. Una lettura di cui fare davvero a meno.

Eco nella prefazione usò il termine manoscrittari in modo più generico, esagerando. Sostenne che le case editrici pubblicano soltanto autori già conosciuti o comunque personaggi noti. Che soltanto inviando un manoscritto, facciamo capire di essere sconosciuti.

È senz’altro vero che una casa editrice preferisca investire su autori di cui ha già pubblicato delle opere o su personaggi che hanno seguito (politici, sportivi, artisti, mezze tacche da Grande Fratello – che saranno ricordate, appunto, per aver partecipato a quell’idiozia).

Ma io vedo autori ignoti che pubblicano, anche con grandi editori. M’è sempre piaciuto Eco, ma non in quella prefazione, perché parlava di tutti noi, noi che vogliamo pubblicare con un editore.

E le pagine sull’invio dei manoscritti?

Se fosse vero che tutte le case editrici pubblicano soltanto gente nota, allora perché quelle stesse case editrici – perfino Mondadori – hanno una pagina in cui spiegano come inviare manoscritti?

Edizioni XII, che ogni tanto nomino, casa editrice ormai chiusa da anni, non aveva una pagina del genere. Pubblicava usando una tecnica diversa: quella che chiamano scouting, cioè cercava talenti.

Aveva un forum, in cui venivano indette gare di racconti, e diversi iscritti hanno poi pubblicato romanzi con quella casa editrice.

Leggendo quella prefazione m’è quasi venuta voglia di lasciar perdere, perché dedicarmi a una lunga e intensa attività sociale per farmi un nome e sperare che un editore mi contatti proponendomi di scrivere un libro mi sembra meno fattibile di fare un viaggio sulla Luna.

Come riconoscere i manoscrittari

Esiste anche un altro termine: amazonscrittari. Che sono i manoscrittari che pubblicano ebook su Amazon. Chiunque può farlo, perché c’è questa possibilità.

Oggi non serve più avere abilità di scrittura, conoscere la grammatica, aver qualcosa di valido e buono da dire, fare un lavoro professionale. Oggi chiunque può pubblicare.

Come si riconosce un manoscrittaro?

Per esempio dalle email del tipo che ho ricevuto io. E me ne arrivano diverse durante l’anno. O dalla qualità di certi ebook pubblicati.

• Quando vedo un dialogo, anziché fra caporali («»), fra i simboli < e >, capisco di essere di fronte a un manoscrittaro.
• Quando vedo, già dalla prima pagina, un errore, per esempio “Capitolo I°”, capisco di essere di fronte a un manoscrittaro.

I manoscrittari intasano le case editrici

Nel libretto menzionato, sui 21 modi per non pubblicare, si parlava di ingenti spese da affrontare da parte delle case editrici per respingere i manoscritti non validi. Editori che ricevono migliaia di manoscritti l’anno. Non so quanto possa essere vero, sinceramente.

Ma oggi non è più così. Oggi ci sono delle clausole:

• I manoscritti non vengono restituiti
• Se non rispondiamo entro 2/3/6 mesi, il manoscritto è da intendersi respinto

Sono d’accordo su queste regole. C’è anche da dire che molti editori accettano manoscritti per email: non puoi restituire un file. Qualche editore invita a non spedire nulla, perché la redazione è piena di manoscritti da leggere o hanno già il calendario delle pubblicazioni pronto per i prossimi 2 anni.

Molti editori hanno un comitato di lettura. Ricordo che la Bel-Ami Edizioni (altra casa editrice sparita) ce l’aveva. E quasi sicuramente sono quelli dei vari comitati a leggere i nostri manoscritti.

Dobbiamo preoccuparci del popolo dei manoscrittari?

No. I redattori delle case editrici, quelli che probabilmente riceveranno i nostri manoscritti, si accorgono subito di aver davanti un manoscrittaro o un autore.

• I manoscrittari di oggi non conoscono la grammatica e scriveranno email indecenti.
• I manoscrittari di oggi non sprecano tempo a leggere le regole per l’invio dei manoscritti e saranno cestinati all’istante.
• I manoscrittari di oggi neanche sapranno comprendere quelle semplici regole.

Io, quindi, non mi preoccuperei.

Dobbiamo preoccuparci di essere poveri sconosciuti?

Se dapprima una leggera preoccupazione ha tentato di saltarmi addosso – colpa di quanto aveva scritto Eco – me la sono subito scrollata di dosso. Eco ha torto o, almeno, non ha ragione al 100%.

A lui è successo così, scrive in quella prefazione. Prima de Il nome della rosa ha pubblicato svariati libri di saggistica. Era già conosciuto. Siamo d’accordo.

Ma se scrivo storie di fantascienza, come faccio a farmi notare da un editore affinché mi chieda di scrivere un romanzo? Stesso discorso per gli altri generi letterari.

No, lasciamo le preoccupazioni a questioni più serie. Io spedirò il mio manoscritto e continuerò a farlo.

E voi? Avete paura dei manoscrittari? Vi siete mai imbattuti in qualcuno di loro?