Come formattare un manoscritto

Non riesco mai a scrivere se non ho un ambiente di lavoro ben ordinato e in linea con la mia personalità. Scrivere è un’arte e è anche artigianato: ogni artista e ogni artigiano, prima di mettersi al lavoro, prepara i suoi strumenti.

Scrivendo al computer il discorso non cambia: lo strumento non è solo il computer, né solo la tastiera, ma anche il foglio elettronico: è quello il nostro ambiente di lavoro. E per me quel foglio elettronico deve avere determinate impostazioni e caratteristiche.

Questo intendo per formattare un manoscritto. E il dizionario Treccani ce ne dà una valida spiegazione:

dare a un testo scritto una determinata struttura (impaginazione, numerazione delle pagine, rientro dei paragrafi, ecc.) e corredarlo di elementi grafici (corsivi, neretti, caratteri speciali, ecc.) in vista della stampa.

Ecco le parole magiche: in vista della stampa! Ho bisogno di visualizzare il mio manoscritto come se fosse stampato, come se avessi davanti agli occhi un vero libro in fieri.

Preparazione del documento

È il primo lavoro che svolgo. Non basta, almeno per me, creare un nuovo file in Writer (la versione simile a Word di OpenOffice) e iniziare a scrivere. Ho bisogno che la mia pagina bianca abbia certe caratteristiche.

• Scegliere il formato del documento: una volta avevo fatto una pazzia: avevo copiato su un file il testo di una pagina presa da diversi libri, per poi riproporla nel mio file. È un lavoro assurdo, anche perché ogni editore usa il proprio formato e in un ebook non ha molto senso. Adesso lascio il formato standard A4.
• Impostare i margini: i margini – ossia gli spazi vuoti in alto, in basso e a destra e sinistra del foglio – sono importanti, perché definiscono l’area della scrittura. Anche in questo caso lascio le misure standard, 2 centimetri per lato.
• Scrivere l’intestazione: è il contrario del piè di pagina. Un piccolo spazio in alto sulla pagina per scrivere il titolo del libro e il nome dell’autore.
  • Su Writer: Inserisci > Intestazione > Predefinito.
  • Su Word: Inserisci > Intestazione.
• Numerare le pagine: altro elemento importante del manoscritto! Devo assolutamente sapere quante pagine ho scritto in totale, quante per ogni capitolo, quante per ogni scena o dialogo.
  • Su Writer: Inserisci > Piè di pagina > Predefinito e poi Inserisci > Comando di campo > Numero di pagina.
  • Su Word: Inserisci > Piè di pagina e poi Inserisci > Numero di pagina.

Scegliere un carattere adatto

Quale carattere per scrivere il nostro libro? A me piace molto, almeno ultimamente, il Californian FB, ma ho visto che non accetta alcuni accenti tonali o, meglio, modifica il carattere.

Ho dovuto quindi cambiare carattere per il mio manoscritto, perché non voglio spedirlo in modo non uniforme. Ho scelto alla fine un tranquillo Times New Roman, corpo 14 (e foglio di lavoro al 110%).

Le impostazioni dei paragrafi

• Allineamento: se nel blog ho da tempo abbandonato l’allineamento del testo giustificato, nei manoscritti dei miei libri voglio il testo giustificato.
• Interlinea: è lo spazio fra una riga e l’altra. Nel mio manoscritto ho impostato un’interlinea proporzionale del 108%. Credo sia a gusto personale.
• Indentazione: chiamata anche indentatura, è uno spazio vuoto all’inizio di una riga. Ho visto che in quasi tutti i libri che ho letto l’indentazione non viene impostata per il primo paragrafo di ogni capitolo, e così ho fatto anch’io. Per i paragrafi successivi imposto un’indentazione automatica di 0,5 centimetri. Ogni volta che vado a capo, quindi, la riga si indenta automaticamente.
• Sillabazione: sì o no? Non so voi, ma ogni volta che ho impostato la sillabazione, dopo aver già scritto un testo, ho dovuto correggere in continuazione diverse parole, perché mi sillabava anche parole in mezzo alla pagina. Quindi ho detto no al colesterolo e anche alla sillabazione.

Le prime pagine: che cosa contengono?

Nell’articolo sulla struttura del libro ho parlato delle varie parti che compongono i libri. La prima pagina si chiama frontespizio, in cui ho scritto, centrati, il nome dell’autore (il mio…), il titolo del libro (per ora un brutto Senza titolo) e il sottotitolo (perché il mio romanzo non ha ancora un titolo, ma un sottotitolo sì!).

Nella seconda pagina ho scritto la dedica (da completare). E nella terza ho inserito una citazione. Per la citazione ho usato il maiuscoletto per il nome dell’autore e il corsivo per il titolo dell’opera. Per la citazione uso un corpo 12.

Non riesco quasi a scrivere più nulla senza un’adeguata citazione. Se pensate, poi, che ogni capitolo del mio manoscritto dovrà averne una… un bel lavoro di ricerca, ma per fortuna da anni ho creato un file chiamato “Citazioni dai libri”, in cui trascrivo tutte le frasi che mi colpiscono.

Formattare i capitoli

Una prima regola, per lavorare in maniera ordinata, è iniziare ogni capitolo in una nuova pagina. Questo non significa usare il tasto Invio finché non si arriva alla pagina successiva!

Come iniziare ogni capitolo in una pagina nuova?

• Su Writer: Inserisci > Interruzione manuale > Interruzione pagina.
• Su Word: Inserisci > Interruzione di pagina.

Come scrivere il titolo del capitolo?

Anche in questo caso la scelta è personale. Ogni casa editrice ha le sue regole. Se vi autopubblicate dovrete scrivere le vostre.

Preferisco scrivere il titolo del capitolo centrato, con una grandezza di carattere maggiore (Times New Roman corpo 18) rispetto al testo. In qualche caso ho visto il titolo dei capitolo in maiuscoletto, e m’è piaciuta anche questa soluzione. Il titolo del capitolo può essere anche allineato a sinistra, non va necessariamente centrato.

E i cambi di scena? Quando ci sono stacchi temporali o geografici molto evidenti nel capitolo, le soluzioni sono due:

1. Una riga vuota
2. L’uso di 3 asterischi: ***

Le regole editoriali: rendere uniforme il manoscritto

Ho parlato tempo fa delle regole editoriali dei manoscritti, cioè quelle convenzioni stilistiche e tipografiche che rendono uniforme un testo all’interno del libro. In uno degli ultimi libri letti, per esempio, ho visto il nome di una rivista citato fra le virgolette caporali e nella pagina successiva scritto in corsivo.

È più frequente il primo caso, comunque. Quindi scriverò sempre i nomi delle riviste e dei quotidiani fra le caporali. Scelgo il corsivo per i titoli dei libri, per i nomi di navi e astronavi, per alcuni termini stranieri sconosciuti o poco noti.

La parola fine: si usa ancora?

Ricordo diversi romanzi classici che, dopo l’ultima riga, riportavano la parola fine, scritta in maiuscolo o maiuscoletto. Ebbene, la userò anch’io, ha un sapore antico che mi piace.

Come formattate i vostri manoscritti?

Perché li formattate, vero? Usate le impostazioni standard del documento o personalizzate le pagine del manoscritto?