Quanto si guadagna coi diritti d’autore?

Scrivere è divertente, e vedere il proprio libro o ebook pubblicato è una bella soddisfazione. Ma si scrive anche per guadagnare qualcosa. Io scrivo principalmente perché mi piace e perché mi piace soprattutto l’idea che qualcuno legga quello che scrivo. Dei soldi non m’importa, perché so che non camperei mai scrivendo narrativa.

Ma se mettiamo in vendita una nostra storia, vogliamo anche riceverne il giusto compenso, altrimenti la pubblicheremmo gratis nel nostro sito o blog.

E qui entra in gioco la diatriba sulla percentuale delle vendite che spetta all’autore:

1. chi si affida all’editoria classica non si aspetta grandi guadagni
2. chi è convinto che il self-publishing sia l’unica strada da percorrere lo fa perché il self-publishing gli assicura, fra l’altro, guadagni più elevati

In questo discorso c’è però un errore di fondo. Il self-publishing non assicura guadagni più alti, ma solo percentuali di vendita più alte rispetto all’editoria tradizionale.

Guadagnare coi diritti di vendita: cosa considerare

Tempo fa una persona mi consigliò di autopubblicare le mie storie, in modo che avrei potuto guadagnarmi da vivere come romanziere, come scrittore di racconti e romanzi. Io mi feci due calcoli e gli risposi che la cosa non era fattibile.

A parte il fatto che un romanzo non si scrive in poco tempo – io, almeno, non ci riesco – ma per poter campare come scrittore di narrativa significa riuscire a ottenere un costante introito vendendo ebook. Quel costante introito, per me, è pari ad almeno 1200 euro fissi al mese (ossia 14.400 euro l’anno – non proprio bruscolini, come diciamo a Roma), come ho scritto nel mio post sul perché non è possibile vivere di scrittura.

Chi pensa solo alla percentuale maggiore che offre il self-publishing non ha considerato tutti gli elementi che entrano in gioco quando si mette in vendita un ebook – anzi, un prodotto commerciale in genere.

La percentuale maggiore sulle vendite non implica maggiori guadagni, ma soltanto maggiori guadagni a parità di numero di copie vendute rispetto all’opera vendibile tramite editore.

Facciamo due calcoli? E facciamoli!

Mettiamo a confronto un ebook autopubblicato con un libro edito da una casa editrice e vediamo quanto guadagnerebbe l’autore vendendo 1000 copie:

1. prezzo ebook autopubblicato su Amazon (1,99 euro): 1000 copie al 70% delle royalty=1393 euro
2. prezzo libro editore (14 euro): 1000 copie al 7% delle royalty=980 euro
3. prezzo ebook editore (1,99 euro) al 25% delle royalty=497,5 euro

Ci sono 413 euro di differenza fra i primi due e 895,5 fra il primo e il terzo risultato. Ma dall’ebook autopubblicato dobbiamo sottrarre le spese varie di editing, impaginazione, copertina, marketing: quanto resta?

Il mio racconto lungo L.U.C. verrebbe a costare 500 euro solo di editing. Me lo impagino da solo, ma la copertina su Fiverr, se voglio immagini uniche, mi costa almeno 50 euro. Ignoro il costo di una campagna di marketing editoriale: chi sa a quanto ammonterebbe può dircelo. Risultato: lo spedisco a un editore.

Il seguito dell’autore: ciò che fa la differenza

Come si vendono tante copie di un libro o di un ebook?

I fattori da considerare sono davvero tanti, perché nel gioco delle vendite, nel grande gioco del Mercato, ci sono così tante sfaccettature che si rischia di entrare in un labirinto di calcoli da cui non si esce più.

C’è anche il famoso “Fattore C”, che per decenza possiamo chiamare “Caso”, ma che è comunemente conosciuto con altro (anatomico) nome. Ma quello non va considerato, perché è appunto un “caso” se un nessuno qualunque fa il botto e si ritrova con un Premio Campiello e al primo posto su tutte le classifiche di vendita, sbattuto in faccia in ogni libreria, pile su pile di copie del suo romanzo d’esordio, tradotto in 40 lingue e coi diritti cinematografici appena acquistati dalla Warner Bros.

Bum!

Ti arriva il successo fra capo e collo e neanche sai più come sia accaduto.

Noi, però, dobbiamo camminare coi piedi per terra e non a 3 metri sopra il cielo, ché con la gravità non si scherza.

Il seguito dell’autore è uno dei fattori forse più importanti da prendere in considerazione quando si scrive.

Faccio un esempio qualunque. Ho letto diversi consigli su come aumentare la percentuale di apertura di una newsletter e portarla ad almeno il 40%. Significa che il 40% degli iscritti alla newsletter apre l’email e la legge. La mia sfiora appena il 20%. Ebbene, io seguo già quei consigli, ma la percentuale resta la stessa. Perché?

Perché io non ho il seguito che tutti quei guru dell’email marketing hanno. Se quei professionisti, seguiti da migliaia e migliaia di persone (alcuni da decine di migliaia), creano una newsletter, la loro percentuale di apertura sarà molto alta, altro che uno scarso 20%. Se qualcuno di voi apre ora un blog e crea una newsletter, sarà già tanto che ottenga una decina di iscritti entro due mesi.

Ecco perché dico di aprire un blog molto prima di pubblicare un libro.

Questo per dire che tutti quei consigli che si leggono online vanno presi con le pinze, come si suol dire: sono validi, senz’altro, ma sono più validi per qualcuno che per tutti.

Quanto si guadagna allora coi diritti d’autore?

Dipende. Non posso darvi una risposta diversa. Lasciate stare tutte le chiacchiere che si fanno in giro, perché nessuna di quelle chiacchiere vi riempirà il portafogli di royalty guadagnate.

Se decidete di pubblicare in self-publishing, fatelo per altri (validi) motivi, ma non fatelo per i guadagni più alti, perché non si tratta di guadagni reali, ma di percentuali più alte sulle vendite.

Nessuno al mondo potrà mai garantirvi che col self-publishing guadagnerete di più rispetto all’editoria tradizionale. E è vero, ovviamente, anche il contrario: nessuno potrà dire che guadagnerete di più con editori come Mondadori, Longanesi, ecc.

Perché tutto dipende dagli elementi appena discussi. E da chissà quanti altri sfuggiti.