Cosa piace agli editori?

Ad agosto la casa editrice Las Vegas Edizioni ha pubblicato un articolo dal titolo “Cosa rende un manoscritto interessante per la pubblicazione secondo gli editori?”.

Già, cosa piace agli editori?

È difficile capire come possa essere valutato un manoscritto quando lo inviamo a una casa editrice. Come è stato giustamente rilevato nell’articolo, le linee editoriali sono molto varie: ecco, questo credo che sia un buon punto di partenza per gli scrittori.

Tempo fa scrissi che, prima di spedire un manoscritto, è bene conoscere la casa editrice che abbiamo scelto: questo significa studiarne attentamente il catalogo e le collane, per capire se il nostro libro può trovarvi una collocazione.

Dobbiamo anche accettare il fatto che scegliere un editore a cui inviare la nostra opera non significa essere poi scelti da quell’editore. In fondo, è come un matrimonio: bisogna essere d’accordo in due.

Nell’articolo sono emerse diverse risposte, molte condivisibili, come la correttezza grammaticale e sintattica (ci mancherebbe, anche se poi vedi un libro appena pubblicato da un politico con 4 puntini di sospensione in copertina), altre un po’ fantasiose, che non ti fanno capire cosa voglia in realtà quell’editore.

Dire “quello è il libro che cercavi anche se non sapevi che potesse esistere” non vuol dire nulla. A me scrittore non comunica i tuoi gusti e le tue aspettative.

Secondo un’agenzia letteraria vanno più i romanzi che i racconti – ma questo era scontato, infatti io sto giusto preparando un’antologia di racconti – e i memoriali, le autobiografie romanzate – ma di chi? La mia? Suvvia, questo genere riguarda politici e gente famosa, non i comuni mortali – e poi i saggi divulgativi o di auto aiuto.

Nell’articolo ho apprezzato, perché le condivido appieno, 3 caratteristiche di un manoscritto:

1. Vendibilità
2. Credibilità
3. Stile

Vendibilità del libro: questa sconosciuta

Possiamo ancora riferirci a un’autobiografia romanzata: quanto è vendibile? La risposta, come spesso accade, è: dipende.

Se Clint Eastwood scrivesse la sua autobiografia romanzata, gli editori farebbero a gara per pubblicarla. Se uno di noi – non prendetela sul personale – proponesse a una casa editrice la propria autobiografia romanzata, quale sarebbe il responso?

Manoscritto cestinato.

Anche io, come editore, lo cestinerei. Non è vendibile. Non interessa a nessuno, eccetto la nicchia di familiari, amici e parenti. Le vendite del libro non coprirebbero le spese per realizzarlo.

Secondo me, ancor prima di mettersi a scrivere un libro – romanzo, saggio, ecc. – bisogna domandarsi: è vendibile?

Questa domanda non significa altro che: “Chi lo comprerà?”. O anche: “Qual è il lettore-tipo che potrebbe leggerlo?”.

Qual è il pubblico di lettori a cui si rivolge il mio libro?

Sapete rispondere a questa domanda?

Credibilità della storia

Nessuno, spero, crede ai vampiri, ai lupi mannari, ai fantasmi. Nessuno, ovviamente, crede a un mondo immaginario popolato da gnomi, folletti, fate, spiritelli, maghi e stregoni.

Eppure è pieno di romanzi dell’orrore e fantastici che funzionano. E, soprattutto, che sono diventati famosi e trasposti al cinema.

Sono credibili i romanzi di fantascienza? Pianeti lontanissimi abitati da alieni dalle forme più bizzarre, astronavi che viaggiano alla velocità della luce, armi sofisticate, città ipertecnologiche: è credibile tutto questo?

Sì, è credibile, a patto che lo sia la storia.

Sia chiaro: non dobbiamo per forza scomodare la fantascienza, anche un romanzo poliziesco o d’amore o una storia non ascrivibile ad alcun genere letterario può non essere credibile.

Dare credibilità alla storia significa eliminare tutte le ingenuità che abbiamo inserito. Quando leggiamo una scena che abbiamo descritto, dobbiamo chiederci: ho scritto qualcosa di realistico?

• Un’astronave che viaggia alla velocità della luce può essere credibile.
• Uno folletto che vive in una cantina può essere credibile.
• Un alieno può essere credibile.

Se siamo stati bravi a rendere tutte le scene e tutti i personaggi realistici, allora l’intera storia sarà credibile. Sta in piedi. Funziona. E il lettore non deve ricorrere alla sospensione dell’incredulità.

Stile e voce autoriali

Ognuno di noi dovrebbe scrivere con la propria voce. Agli inizi è normale imitare gli altri scrittori, quelli che ci hanno appassionato e stupito, ma non possiamo scrivere con la loro voce né con il loro stile.

La ricerca dello stile è il lavoro più difficile e complesso per gli scrittori, perché richiede tantissimo allenamento, quindi scrivere e scrivere e scrivere.

E anche leggere e leggere e leggere.

“Questo è uno che ha letto molto e ha saputo farne frutto, rielaborando le sue letture in qualcosa di personale”.

Sono d’accordo su questo punto.

Lo stile, la propria voce, inizia dai libri, dalla lettura. E finisce con le pagine scritte, con la scrittura.

Cosa piace agli editori?

Tutto ciò che finora hanno pubblicato.

Piacciono le storie credibili e soprattutto vendibili – una casa editrice è un’impresa, non campa di beneficienza – e piacciono gli autori che si distinguono dagli altri, voci nuove e potenti anche.

Cosa piace agli editori è anche cosa dovrebbe piacere ai lettori.

Ma questo è un altro discorso e si dovrà affrontare un’altra volta.